Abu Dhabi n’est pas seulement une ville de gratte-ciels et de mosquées somptueuses
Quand le soleil se couche, la capitale des Émirats arabes unis se transforme. Les lumières des gratte-ciels se reflètent dans les piscines à débordement, les basses résonnent dans les clubs cachés, et les cocktails sont servis dans des verres en cristal sous des plafonds en verre teinté. La vie nocturne d’Abu Dhabi n’est pas comme celle de Dubaï. Ici, c’est plus raffiné, plus discret, mais tout aussi intense. Si vous pensez que cette ville ne vit que le jour, vous vous trompez.
Yas Island : le cœur battant de la nuit
Yas Island, cette île artificielle qui abrite le circuit de Formule 1, devient un terrain de jeu nocturne après 22 heures. C’est ici que se trouve Studio City, un complexe qui mélange bars, restaurants et salles de jeux. Le bar The Roof offre une vue imprenable sur le circuit, avec des DJs qui mixent des sons house et techno jusqu’à 3 heures du matin. Les tables sont réservées à l’avance, surtout les week-ends. Pas de tenue décontractée ici : on porte des chemises à col, des chaussures fermées, et les femmes optent pour des robes élégantes. Les barmans connaissent leurs clients par leur nom, et les cocktails sont conçus comme des œuvres d’art - le Abu Dhabi Sunset, avec du gin, du jus de grenade et une poudre de safran, coûte 45 dirhams mais vaut chaque centime.
Al Maryah Island : le luxe en mode calme
Si vous cherchez une ambiance plus intime, Al Maryah Island est votre destination. Ce quartier d’affaires se transforme en un havre de sophistication. Le Bar 1909, situé au dernier étage de la tour Al Maryah, propose une carte de vins de plus de 300 références, sélectionnées par un sommelier qui a travaillé à Paris et à Milan. Les tables sont disposées autour de baies vitrées, avec des canapés en cuir et des lumières tamisées. On ne vient pas ici pour danser, mais pour discuter, déguster un cognac vieilli 25 ans ou savourer un fromage italien accompagné d’un miel de dattes. Le silence est presque sacré. Même les serveurs parlent à voix basse. C’est l’endroit où les dirigeants d’entreprises et les collectionneurs d’art viennent après un dîner d’affaires.
Marina Mall : les bars à terrasse qui changent tout
La plupart des touristes pensent que la Marina Mall n’est qu’un centre commercial. Mais la terrasse du La Vie, au dernier étage, est devenue un incontournable. Avec une vue sur le port et les yachts ancrés, ce lieu attire une clientèle jeune, cosmopolite. Les cocktails sont à 35 dirhams, les tapas à 25, et les DJ locaux jouent du deep house et du tropical bass. Ce n’est pas un club, c’est un espace de rencontre. Les gens viennent avec des amis, restent deux heures, puis partent. Il n’y a pas de couvre-feu, mais les portiers vérifient les ID à 23h30 - pas pour interdire, mais pour s’assurer que tout le monde est majeur. Les vendredis, la terrasse est pleine jusqu’à 1 heure du matin. Les samedis, on y vient pour les soirées thémées : jazz, vinyl, ou même des soirées avec des musiciens live.
Al Qana : la nouvelle scène underground
À l’est de la ville, Al Qana est en train de devenir le nouveau quartier tendance. Ici, les bars ne sont pas dans des tours de verre, mais dans des entrepôts rénovés. Le Warehouse 12 est le plus célèbre : un espace industriel avec des murs en béton, des lumières LED bleues et une piste de danse en bois. Les DJs viennent de Berlin, de Londres, et même de Beyrouth. Le prix d’entrée est de 50 dirhams, mais ça inclut un verre de bienvenue - souvent un gin tonic maison avec des herbes locales. Ce n’est pas un club pour les selfies. C’est un lieu où la musique compte plus que l’apparence. Les jeunes expatriés, les artistes, les musiciens : ils viennent ici pour se reconnecter avec la ville, loin des filtres et des apparences.
Les lounges : où la culture locale rencontre le luxe mondial
Le Al Diwan, dans le quartier de Al Bateen, est un lounge qui ne ressemble à aucun autre. Les banquettes sont en soie, les tables en marbre, et les murs sont ornés de calligraphies arabes modernes. Le menu propose des cocktails inspirés de la tradition émiratie : le Khamees, un mélange de cardamome, de rose et de rhum blanc, ou le Shihab, à base de thé noir fumé et de citron vert. Ici, on ne boit pas pour s’embriaver, mais pour savourer. Les soirées sont souvent accompagnées de musique oud, jouée par un musicien local. Ce n’est pas un endroit pour les touristes en groupe. C’est un espace pour ceux qui veulent comprendre Abu Dhabi, pas seulement le visiter.
Les règles à connaître avant de sortir
Abu Dhabi n’est pas une ville où tout est permis. La loi est claire : pas d’alcool en dehors des lieux autorisés. Les bars et clubs ont des licences spéciales, et la police effectue des contrôles aléatoires. Les étrangers doivent toujours avoir leur passeport sur eux. Les tenues doivent être décentes - pas de shorts courts, pas de décolletés trop plongeants. Les couples peuvent se tenir la main, mais pas embrasser en public. Le couvre-feu n’existe plus depuis 2023, mais les établissements ferment à 3 heures du matin. Les taxis sont abondants, mais les applications comme Uber et Careem sont les seules options sûres. Ne comptez pas sur les transports en commun après 23h.
Les meilleures soirées selon les habitants
- Vendredi soir : Al Maryah Island pour un dîner raffiné, suivi d’un verre au Bar 1909.
- Samedi soir : Yas Island pour danser jusqu’à l’aube, puis un petit déjeuner au Le Petit Paris à 5h.
- Dimanche soir : Al Qana pour découvrir les nouveaux DJs locaux.
- Lundi soir : Le Diwan pour une soirée calme avec musique live.
- Jeudi soir : Marina Mall pour une ambiance jeune et décontractée.
Que faire après la nuit ?
Après une longue nuit, le meilleur remède est un café au Al Mina Coffee, un petit café ouvert depuis 2022, juste derrière le port. Ils servent du café arabe avec des dattes fraîches, et des pains aux épices cuits sur une pierre chaude. Les patrons connaissent les habitués, et savent qui est sorti la veille. C’est ici que les gens se retrouvent pour parler de la nuit, sans jugement. Pas de bruit, pas de musique. Juste le bruit du café qui coule, et le silence bienfaisant du matin.
Le vrai secret d’Abu Dhabi
La vie nocturne ici ne se mesure pas au nombre de personnes dans un club. Elle se mesure à la qualité des moments partagés. À Abu Dhabi, la nuit n’est pas une fuite du jour. C’est une autre manière de vivre la ville - plus lente, plus profonde, plus authentique. Ce n’est pas une destination pour ceux qui veulent juste s’amuser. C’est une expérience pour ceux qui veulent comprendre.
Peut-on boire de l’alcool dans les clubs d’Abu Dhabi ?
Oui, mais uniquement dans les établissements ayant une licence d’alcool. Les bars, clubs et hôtels autorisés peuvent servir de l’alcool, mais il est interdit de le consommer dans la rue ou dans les lieux publics. Les étrangers doivent toujours présenter leur passeport pour acheter ou consommer de l’alcool.
Quelle est la tenue recommandée pour sortir à Abu Dhabi ?
Les tenues doivent être élégantes et décentes. Dans les clubs et lounges haut de gamme, les hommes portent des chemises et des chaussures fermées. Les femmes évitent les décolletés très plongeants et les jupes trop courtes. Dans les lieux plus décontractés comme Al Qana, les jeans et les t-shirts sont acceptés, mais pas les vêtements de plage ou les sandales. Il est toujours préférable de couvrir les épaules en entrant dans un établissement.
Les clubs d’Abu Dhabi sont-ils ouverts les week-ends ?
Oui, et c’est même là que l’ambiance est la plus vive. Les vendredis et samedis soir, les clubs sont pleins, surtout à Yas Island et Marina Mall. Les réservations sont fortement recommandées. Certains établissements proposent des soirées spéciales avec des DJs internationaux, mais il faut vérifier les événements à l’avance sur leurs sites ou réseaux sociaux.
Y a-t-il des soirées pour les familles à Abu Dhabi ?
Les clubs et bars ne sont pas adaptés aux familles, mais certaines terrasses et restaurants proposent des espaces pour enfants jusqu’à 22h. Le Marina Mall et Yas Waterworld ont des zones familiales avec animations et jeux. Après 22h, la plupart des lieux deviennent réservés aux adultes. Pour une sortie en famille, privilégiez les restaurants avec terrasse et musique douce.
Quels sont les meilleurs endroits pour un premier rendez-vous à Abu Dhabi ?
Le Bar 1909 à Al Maryah Island est idéal pour un rendez-vous discret et raffiné. Le Diwan à Al Bateen offre une ambiance chaleureuse et culturelle. Pour quelque chose de plus dynamique, la terrasse du La Vie à la Marina Mall est parfaite : l’ambiance est vivante mais pas bruyante, et la vue est romantique. Évitez les clubs bruyants pour un premier rendez-vous.
Est-ce que les touristes peuvent entrer dans les clubs sans invitation ?
Oui, les touristes peuvent entrer dans la plupart des clubs sans invitation, mais ils doivent respecter les règles de tenue et présenter leur passeport. Certains établissements, surtout les plus exclusifs, peuvent avoir une liste de contrôle, mais ce n’est pas une règle générale. Les barmans sont habitués aux visiteurs internationaux et accueillent les touristes avec courtoisie.