Si vous pensez que Londres, c’est juste du thé et des pubs avec des bières plates, vous vous trompez. Depuis une décennie, la ville a explosé en une des capitales mondiales de la bière artisanale. Des microbrasseries cachées dans les ruelles de Shoreditch aux bars à bière en forme de grange dans Camden, il y a plus de 300 établissements où la bière n’est pas un simple accompagnement - c’est le spectacle. Et ce n’est pas juste une mode. C’est une culture. Une culture où les brasseurs locaux rivalisent avec les meilleurs de la Belgique ou de la République tchèque.
Shoreditch : Le Cœur Battant de la Bière Artisanale
Shoreditch est le premier arrondissement où vous devez poser vos pieds. Ici, la bière artisanale n’est pas un choix : c’est une obligation. Le The Horseshoe est un pub historique réinventé en temple de la bière locale, avec 18 robinets qui changent chaque semaine. Les brasseurs comme BrewDog et Beavertown y ont leur point de vente le plus populaire. Le secret ? Des bières comme la Smash IPA de Beavertown - fruitée, hopée, mais pas lourde - qui devient une référence mondiale.
Ne passez pas à côté du The Ten Bells, un ancien pub victorien où les murs racontent des histoires de Jack l’Éventreur… et où les bières locales sont servies à température idéale. Le barman sait exactement quelle bière va avec quel moment de la soirée. Demandez la Cloudwater Hazy IPA si vous voulez goûter ce que la nouvelle génération de brasseurs londoniens considère comme un chef-d’œuvre.
Camden : Où la Bière Rencontre la Rébellion
Camden n’est pas qu’un lieu pour les fans de punk. C’est aussi un laboratoire vivant de la bière artisanale. Le Camden Town Brewery - fondé en 2010 - a commencé dans un garage et aujourd’hui, il exporte ses bières dans 40 pays. Mais ce n’est pas seulement leur brasserie principale qui compte : c’est le The Brewer’s Arms, juste à côté. Ici, vous trouvez des bières en édition limitée comme la Barrel-Aged Oatmeal Stout - vieillie en fûts de bourbon, avec des notes de café et de chocolat noir.
Le The Keg & Brew est un autre must. Un bar sans chichis, avec 20 robinets et un menu qui change tous les vendredis. Les bières viennent de microbrasseries de l’Est de Londres : Heron Brewery, Lambeth Brewery, Wandsworth Brewery. La plupart ne sont disponibles nulle part ailleurs. Si vous voyez la Wandsworth Saison sur le tableau, commandez-la. Elle a remporté une médaille d’or au London Beer Competition en 2024.
Spitalfields : L’Élégance de la Bière
Si vous cherchez un endroit plus raffiné, Spitalfields est votre destination. Le The Maltby Street est un marché couvert transformé en bar à bière. Pas de musique forte, pas de serveurs en t-shirt. Juste des tables en bois, des verres à bière en cristal, et une sélection de plus de 50 bières artisanales du Royaume-Uni. Les brasseurs viennent ici pour présenter leurs nouvelles créations. En novembre 2025, ils ont lancé une bière de saison à base de châtaignes et de miel de bruyère - une expérience unique.
Le The Wine & Cheese Shop n’est pas un bar traditionnel. C’est une cave à bière. Ici, on sert des bières comme on sert du vin : par verre, en dégustation, avec des notes de dégustation écrites à la main. La Dark Star Hophead est leur meilleure vente. Une bière amère, sèche, avec une finale qui dure 30 secondes. C’est ce que les experts appellent une "bière de réflexion".
Islington : Pour les Amateurs de Bières Rares
Si vous êtes un collectionneur de bières rares, Islington est votre paradis. Le The Cask est un bar qui ne sert que des bières en fût - pas en bouteille, pas en canette. Toutes sont non-pasteurisées, non-filtrées, et vivantes. Leur stock change chaque jour. En octobre 2025, ils ont eu une bière de la microbrasserie écossaise Fierce Beer - une saisonnelle avec des agrumes et des épices de Noël. Seulement 50 litres ont été brassés. Il en restait 3 litres quand je suis arrivé à 22h. J’ai bu les trois.
Le The Blind Pig est un bar secret, accessible uniquement sur réservation. Les propriétaires voyagent en Europe pour trouver des bières oubliées : une bière de monastère belge de 1987, une bière de riz japonaise, une bière de choucroute allemande. Ils en gardent 12 en stock. Vous ne savez pas ce que vous allez boire avant d’entrer. C’est un jeu. Et c’est le meilleur de Londres.
Les Bières à Ne Pas Manquer en 2025
Voici les cinq bières que vous devez absolument goûter si vous venez à Londres cette année :
- Beavertown Gamma Ray - une IPA aux fruits tropicaux, avec des notes de mangue et de papaye. La bière la plus vendue en 2025 à Londres.
- Cloudwater Hazy IPA - une bière nuageuse, douce, sans amertume. Parfaite pour les débutants.
- Wandsworth Saison - une bière saisonnière légère, avec une touche de poivre et d’agrumes. Prix : 5,50 £ le verre.
- Fierce Beer Winter Warmer - une bière forte, ambrée, avec des notes de prune et de caramel. Idéale pour les soirées d’hiver.
- St. Peter’s Cream Stout - une bière noire, onctueuse, avec une mousse qui dure 10 minutes. Une légende britannique.
Comment Naviguer dans la Scène de la Bière Artisanale
Ne vous laissez pas submerger. Voici comment profiter de la scène sans vous perdre :
- Commencez par les bars qui servent des bières locales. Ils ont souvent des panneaux qui disent "Brewed in London".
- Les bières en fût sont plus fraîches, mais plus chères. Elles valent le coup.
- Les prix varient de 4 £ à 8 £ le verre. Ne payez pas plus de 7 £ pour une bière standard.
- Les soirées "Brewer’s Night" (généralement les mardis) permettent de rencontrer les brasseurs en personne.
- Les cartes de bière sont souvent écrites en anglais. Demandez une traduction si vous ne comprenez pas. Les barkeepers adorent expliquer.
Les Erreurs à Éviter
Les touristes font souvent trois erreurs :
- Ils vont dans les pubs touristiques comme "The Dog & Duck" à Covent Garden - les bières sont souvent importées et vieillies.
- Ils commandent "une bière blonde" sans savoir que les Britanniques ne font pas de bières blondes comme en Belgique. Ici, c’est l’IPA ou la stout qui règnent.
- Ils boivent trop vite. La bière artisanale se déguste. Prenez votre temps. Parlez aux gens. C’est la seule façon de comprendre.
Quelle est la meilleure saison pour goûter la bière artisanale à Londres ?
L’automne et l’hiver sont les meilleures saisons. C’est à cette période que les brasseurs lancent leurs bières spéciales : stout, saison, bières de noël, fûtées. Les températures fraîches mettent en valeur les arômes complexes. En été, les bières sont plus légères, mais moins impressionnantes.
Peut-on visiter les brasseries à Londres ?
Oui. Beavertown, BrewDog et Camden Town Brewery proposent des visites guidées. Les visites coûtent entre 15 et 25 £ et incluent une dégustation de 4 à 6 bières. Réservation obligatoire. Les visites ont lieu en général les samedis après-midi.
Y a-t-il des bars où l’on peut manger avec la bière ?
Absolument. Le The Horseshoe sert des burgers faits maison avec des bières artisanales. Le The Cask propose des fromages anglais avec des bières de saison. Le The Maltby Street a des stands de nourriture locale : tacos, tacos de porc, et même des crêpes au cidre.
Les bières artisanales sont-elles chères à Londres ?
Elles sont un peu plus chères que les bières industrielles, mais pas excessivement. Un verre coûte entre 4 et 8 £, ce qui est comparable à un verre de vin de qualité. Si vous voulez économiser, allez dans les bars locaux en dehors du centre. À Peckham ou à Brixton, vous trouvez des bières excellentes à 5 £.
Quels sont les meilleurs moyens de transport pour aller d’un bar à l’autre ?
Le métro est rapide, mais les bars sont souvent proches les uns des autres. Marcher est la meilleure option. Londres est une ville de quartiers. Prenez une carte, choisissez 3 bars dans un rayon de 2 km, et explorez à pied. C’est ainsi que les locaux le font. Et si vous avez bu trop de bière, prenez un Uber. Les taxis noirs acceptent les paiements sans contact.